Ao entrar na cidade, o visitante logo vê o ápice da torre da matriz de São Sebastião, capela que foi edificada a partir de uma promessa feita por Atanásio Fernandes para o santo defensor contra a peste, à época da epidemia de Cólera ocorrida em 1856; na promessa, ele se comprometia a levantar uma capela em honra ao santo caso a peste fosse contornada. A cólera foi vencida, e ainda hoje se pode ver o cemitério das pessoas que morreram de cólera, que fica no Sitio do Livramento, o qual recebeu este nome exatamente porque foi onde a cidade se livrou da doença, que vinha, desde Cruzeta, realizando um genocídio.
Atanásio morreu sem cumprir sua promessa, mas sua viúva , Izabel Maria de Souza, junta a seus filhos, trataram de vingar com a dívida do chefe da família, seis anos após a morte deste, em 1866; quando a missão de Frei José Antônio de Maria Ibiapina, o “apótolo do sertão nordestino”, que viajava pelo sertão construindo cemitérios para sepultar as vítimas de cólera, a convite da viúva, alojou-se na região. Foi através desse missionário, que a capela foi concluída no final deste mesmo ano e inaugurada em 25 de dezembro pelo Padre Idalino Fernandes e, em 1904, foi elevada à qualidade de matriz sob as bênçãos de São Sebastião , cujo primeiro vigário foi o padre Ignácio Cavalcante. Foi ao redor da igreja que o município se formou, iniciando com a primeira rua, que hoje é denominada Cosme de Abreu, ao poente da matriz.
A igreja matriz de São Sebastião foi edificada no terreno do antigo cemitério, isso porque como ali era parte da freguesia de Acari, a paróquia de Nossa Senhora da Guia negava a permissão para a construção de uma capela no local, e a solução encontrada foi que se erguesse uma capela dentro do cemitério, de maneira que a paróquia de Acari não pudesse interferir, ou seja, a cidade nasceu ao redor do cemitério. Hoje, ele desapareceu por completo, mas ainda pode se perceber as suas antigas delimitações nas ruas vizinhas à matriz; outro cemitério foi construído ao poente da igreja, assim como ordena a tradição católica.
Porém, da construção da igreja até aqui já se foram muitas reformas, sempre para a sua ampliação, a exceção de uma delas ocasionadas pela queda de sua torre, que possuía 40 metros e foi substituída por outra de 25, com um relógio no alto, incansável marcador do tempo dos moradores da cidade, que continua ouvindo, a cada hora, as badaladas de seu sino. Em sua forma atual, a igreja conta com, além da torre, dois corredores laterais, a nave central, dez altares e o altar mor de São Sebastião; os laterais são consagrados a São Francisco, São Roque, Nossa Senhora das Dores, Sagrado Coração de Jesus, Santa Luzia, N. S. da Conceição, São João, Santo Antônio, N.S. do Perpétuo Socorro e São Vicente; seu teto, antes todo feito em madeira e degradado com a ação do tempo, foi substituído por gesso.
Blog de Tony Washington
